众所周知，《兰亭序》有“天下第一行书”之美誉，它出自“书圣”王羲之之手，是其妙手偶得之作。若要论字迹之妍美潇洒，《兰亭序》的确称得上无敌，但是，要论用笔之自然、笔法之丰富，有一件作品公认超过它，被何绍基盛赞“笔法之佳，当在《兰亭》之上”，它就是颜真卿的《争座位帖》。

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启功先生曾临摹它数十年，体会其中的篆籀用笔，感慨“随便一个字，够学一辈子了。”《争座位帖》是“颜氏三稿”之一，也是“三稿”之首，米芾称之为颜真卿行草书的集大成者：“世之颜行第一书也。”

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相比于《祭侄文稿》《告伯父文稿》，此作“兼有《祭侄》《告伯》两稿之奇，情结不同，书随之异，所以直入神品，足为《兰亭》后劲也。”更关键的是，它打破了东晋以来行草的风气，不再单单求美：“夫不复以姿媚为念者，其品乃高，所以此帖为行书之极致。”

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《争座位帖》作为颜真卿忠骨的象征，笔法、气格都无可挑剔，全文总计68行、1193字，字径大小在1至3厘米之间，刻石藏于西安碑林博物馆，墨迹稿现藏于台北故宫博物院。在很多网友看来，这幅字如同一幅“丑书”，涂抹修稿比比皆是，但这正说明颜真卿书写时没有过于刻意做作的处理，真实反映了篆籀笔法、“折钗股”“屋漏痕”“锥画沙”的本来面目。

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《争座位帖》以中锋行笔为主，起笔多露锋切入，方劲短促，似刀削斧劈，行笔中提按变化剧烈，横画多呈左低右高的斜势，长横中段略细却不失力度。转折处方圆兼济，“书”“事” 等字的折笔外方内圆，既保留了楷书的稳健，又有几分篆隶笔意。收尾厚重饱满，将作者的愤懑情绪融入笔锋运动。

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结字欹正相生，单字大小错落，时而取纵势，笔画舒展，时而取横势，紧凑凝练，形成视觉节奏的起伏。疏密对比强烈，中部留白疏朗，四周笔画密集，向外辐射。字与字之间穿插避让，通过笔画的欹侧倾斜形成行气贯通，使整幅作品在跌宕中保持整体协调。

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《争座位帖》的墨色变化与情感波动高度契合，书写急促处墨色较淡，偶见飞白，枯笔与浓墨交替出现，这种“浓枯相生”的墨法处理，体现了书写时的不加雕琢、心手合一。苏轼称“此比公他书犹为奇特，信手自书，动有姿态”。

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